I filmen ”Armi lever!” ser vi hur de första Marimekko-mönstren uppstår. Men framför allt får vi möta kvinnan som skapade det hela på 60-talet, Armi Ratia. En kvinna som pendlar mellan storvulna idéer och sammanbrott. Armi dog redan 1979 men nu har Jörn Donner – finlandssvensk författare och regissör sedan ett halvt sekel – skildrat henne i en film. På 60-talet valde Armi in Jörn i Marimekkos styrelse och de blev goda vänner.

Jag träffade Jörn under Göteborgs filmfestival i januari.

– Hon var mycket begåvad men ombytlig. Hon fick uppleva alla svårigheter i en tid då kvinnor hade svårt att nå positioner i företagsvärlden, så hon var på många sätt en föregångskvinna i Finland. Men hon var både lynnig och alkoholiserad, och det har vi inte sopat under mattan i filmen. Hon hade förlorat sina bröder i kriget och sitt Karelen, det fanns mycket att sörja, säger Jörn Donner.

Men han lyfter också fram Armis ”karelska gästvänlighet” och de legendariska festerna med massor av människor på hennes sommarställe.

Marimekko – som betyder Maries klänning – föddes 1951, en omvälvande tid i Finland efter tre krig. Armi Ratias man hade en textilfabrik som började gå dåligt, och textilkonstnären Armi kom med nya, djärva idéer. Hon gick sin egen väg och i filmen ser vi hur hon jobbade dag som natt med sitt företag, ömsom hård, ömsom kärleksfull mot sina anställda. 

Filmen är lite ovanlig på så vis att ramberättelsen är en teaterrepetition av en pjäs som handlar om Armis liv. Hela filmen är alltså knuten till en scen.

– Man skulle kunna vara cynisk och säga att man sparar en jävla massa pengar. Men man får också fram nyanser i Armis liv, säger Jörn Donner.

Minna Haapkylä spelar Armi Ratia. En mycket svår roll, säger Minna Haapkylä som också var på plats under Göteborgs filmfestival.

– Armi var helt galen. Hon var 100 procent hela tiden, när hon jobbade, när hon älskade. Det är jättesvårt att vara så energisk, jag var så trött varje dag. 

”Armi lever!” har premiär i Umeå den 6 september och visas på flera håll i landet inom Ny finsk film-turnén.

Klicka här för att se speldatum.