Boken bygger på Alice Munroes egen släkts historia. Vi får följa berättelser om hur släkten lämnade Skottland och utvandrade till Amerika på 1800-talet. Sedan får vi möta hennes släktingars upplevelser i det nya landet fram till det att hennes egen historia tar vid på 1950-talet.
Novellerna blir små nedslag där författaren tar sig skönlitterära friheter med sin egen historia som inspirationskälla. Det är lugnt, vackert och väldigt munroskt både när glädje och sorg skildras.
