Förskola fick rätt i ”slöjbråk”

Baby-Loup ligger ganska diskret inrymt i bottenvåningen på ett vanligt hyreshus. Men i flera års tid har det stormat ordentligt kring det här dagiset i Chanteloup-les-Vignes, nordväst om Paris.
  – Ja, det har stundtals varit jättejobbigt, säger 28-åriga Elodie Grolleau.
  Baby-Loup är den enda institutionen i Frankrike som erbjuder barnomsorg 24 timmar om dygnet, alla dagar i veckan. Också på julafton. En hel del kvinnor i grannskapet är ensamstående, och många arbetar som städerskor på kvällar och helger.
  – Vi stänger bara för semester i augusti. Så klart att det kräver sin speciella organisation.
 
Detta ovanliga daghem öppnades för drygt 20 år sedan av Natalia Baleato, barnmorska och flykting från Chile.
  Hennes mål var att hjälpa kvinnorna i ett utsatt bostadsområde. De religionsneutrala reglerna fanns redan med från starten.
  Elodie Grolleau är själv ett levande bevis för att Baby-Loup också försöker stötta kvinnor genom att erbjuda både jobb och utbildning.
När hon kom hit för tio år sedan hade hon ingen yrkesutbildning. Men nu är hon ”småbarnspedagog”, en funktion som inte finns i Sverige.
  – Men här gör alla i stort sett allting. Alla tar hand om barnen. Och alla städar.
  Hon är stolt när hon pratar om sin arbetsplats.
  – Vi är öppna för kvarteret. Ja, vi försöker verkligen hjälpa de som bor här.

Men det är inte därför Baby-Loup numera är känt i hela Frankrike.
För några år sedan kom en av Elodies arbetskamrater, Fatima, tillbaka till jobbet efter en barnledighet.
  Innan hade hon varit barhuvad. Men nu kom barnskötaren i fotsida mörka kläder, handskar och en lång muslimsk slöja som dolde allt utom ansiktsovalen.
  Efter en tids diskussioner fick hon sparken. Chefen för dagiset hävdade att hon bröt mot de interna reglerna, om att alla anställda ska vara neutrala när det gäller religion. Samma sak gäller barnen.
  – Idén bygger på respekt. Vad man tror på är en privatsak. Barnen här är för små för att ha någon uppfattning. Dessutom handlar det om hygien. Och om organisation, säger Elodie Grolleau.

I Frankrike ska offentliganställda ta av sig religiösa symboler när de kommer till jobbet. Det är en regel som gäller sedan länge, och som inte är särskilt ifrågasatt.
  ”Problemet” med Baby-Loup är att det drivs som en förening och därför ingår i den privata sektorn.
  Fatima fick också först stöd hos ”Diskrimineringsombudsmannen”.
Men sedan har hon förlorat processer både i Arbetsdomstolen och nyligen i en appellationsdomstol. 
  Där säger man att Baby-Loup kan betraktas som ”offentligt” eftersom det delvis drivs med offentligt stöd.
  – Fatima krävde ett skadestånd på 80 000 euro (ca 710 000 kr) och vi hade varit tvungna att stänga om vi hade förlorat. Men historien skapade också stora problem här i kvarteret. Det var väldigt jobbigt att bli beskylld för diskriminering. Min egen mamma är född i Algeriet. Och vi är ju FÖR det mångkulturella, säger Elodie Grolleau.

Fatima har överklagat till Högsta Domstolen. Men för tillfället har stämningen runt Baby-Loup lugnat ner sig. Bråket håller dessutom på att leda till en lagändring i Frankrike, som gör att alla anställda inom barnomsorgen, oavsett om det är offentligt eller privat, ska omfattas av religionsneutrala regler.